IT是信息技术（Information Technology）的简称，指与信息相关的技术。IT由以下三个部分组成：
(1) 传感技术 这是人的感觉器官的延伸与拓展，最明显的例子是感受物理信息的传感器（sensor）和感受数字信息的应答器（transponder）；
(2) 通信技术 这是人的神经系统的延伸与拓展，承担传递信息的功能；
(3) 计算机技术 这是人的大脑功能延伸与拓展，承担对信息进行处理的功能。
所谓信息化是用信息技术来改造其他产业或行业，从而提高和改善产业或行业的效益。在这个过程中RFID技术承担了一个得力工具的角色。RFID中的读写器和电子标签是相互配合，传递物品编码的一对组合，即上述传感技术与通信技术于一身。因此，RFID是一种ID识别的手段，通过RIFD技术可以有效地进行物品ID采集。通过RFID 技术采集到数据后利用以计算机技术为基础的网络将数据进行传输和检索，将代表物品的编码还原成物品的自然属性。EPC技术发展了原始意义的RFID技术，利用上述IT的3个组成把对电子物品编码的识别提高到极致，因此，RFID是为服务于物品流通的现代物品编码识别的重要手段，堪称IT“尖兵”。
1 物联网与EPC
去年我因商务结识了一位蒙古朋友，他告诉我说，每个牧民都认识自己的牛羊，如果自己的牛羊跑到其他人家的牛羊群中的话，他们可以从那家牧民的几百头牛羊中找出属于自己的那头。这种辨识能力让我很佩服，因为我们几乎不能一一记忆几百头牛羊各自的特点以及与其他牛羊的区别。
当然，这是在一个封闭的小环境下进行的小群体识别，随着经济的不断开放和羊群规模化放养的进行。他们也许没有办法从上万规模的牛群中识别出属于自己家的那头。即便自己认出来，也是“空口无凭”，缺乏法律依据。这里就要借助肉眼之外的新的识别技术——RFID。将RFID电子标签用陶瓷封装放入牛体中，可以凭借读取装置识别这枚看不见的电子标签中的ID 来识别和证明哪头牛是属于自己的，并且这种标签一旦放入牛体内终身不能取出。那位蒙古朋友听了之后很兴奋，因为这无疑就像检测DNA那样对于牛的归属提供了法律判断的依据。
物联网是在计算机互联网的基础上，利用RFID采集ID、无线通信传送数据，构造一个覆盖世界上万物的“Internet of Things”。在这个网络中，物品(商品)能够被自动地检索和认识，而无需人手的干预。物联网的起端要依靠RFID这种对于物品编码的自动识别手段。物品被制造出来之后，就被赋予编码。尽管赋予编码需要人工或特殊的机器来进行，但一经物品具有了编码，就不再需要人工进行干预。代表着每件物品的编码通过计算机互联网实现物品(商品)的自动识别和信息的互联与共享。而RFID，正是能够让物品参与自动流通的一种技术。在“物联网”的构想中，RFID标签中存储着规范而具有通用性的信息，通过数据通信网络，把它们传送到中央信息系统，实现物品(商品)的识别，进而通过开放性的计算机网络实现信息交换和共享，实现对物品的“透明”管理。物联网以简单RFID系统为基础，构筑在一个由大量联网的阅读器和无数移动的电子标签组成的系统之上。结合已有的中间件技术、网络技术、数据库技术、自动检索技术等，对Internet是一个强有力的补充。在这个网络中，系统可以自动的、实时的对物体进行识别、定位、追踪、监控并触发相应事件。
目前较为成型的分布式网络集成框架是EPCglobal提出的EPC网络。EPC网络主要是针对物流领域，其目的是增加供应链的可视性（visibility）和可控性（control），使整个物流领域能够借助RFID技术获得更大的经济效益。
2 IT业应用RFID整合数字供应链
供应链是由美国哈佛商学院教授迈克尔·波特（Michael Porter）在80年代初期提出的价值链理论基础上进一步发展而来的，这就是非数字化的传统供应链。迈克尔·波特教授指出，企业获得竞争优势主要依靠为顾客提供价值，企业的基本活动就是由内部后勤、生产经营、外部后勤、市场销售、服务这5个基本的增值活动构成的，从而形成价值链。一个企业的运作过程就是它的价值链的增值运作过程。将价值链的概念进一步扩展来看待一个产业，可以认为产业正是由多个价值链，通过一个企业的产品被另一个企业作为原料加以利用，逐级链接构成供应链。
但是传统供应链存在着如下诸多问题：（1）对市场需求变化响应迟钝：一旦市场需求发生变化，零售商的库存就不能满足市场需求，他需要沿着供应链逆向逐级向上游企业反馈信息，环节多、时间长，甚至可能造成信息失真；（2）生产周期长：市场需求信息传递到研发部门需要很长时间，过滤虚假失真信息也需要很长时间，生产所需的原材料、零配件在供应链上逐级移动同样需要很长的时间；（3）库存积压：企业只能依靠增加库存的方法来及时满足市场需求，造成大量资源闲置，一旦市场需求变化了，则造成库存积压、资源浪费。传统供应链是一个非延续性的供应链模式，在很多供应链水平欠发达的国家和地区是经常能够看到的。由于传统供应链自身的问题以及网络和物联网概念的形成，数字化供应链模式在网络信息化社会的环境下应运而生。
相对于传统供应链来说，数字供应链是一个全新的概念。数字供应链的根本就是协同和网络。RFID本身并不是一个数字供应链，重要的是它为网络为供应链的发展提供一种基础，用它作为一种催化剂能够使供应链的发展达到一种新的阶段。数字供应链能够把产品和商品所关注的信息放入网络之中，每一件商品在这个供应链中有一个ID，有这样一个身份，无论在什么地方它都是代表唯一的一个识别标志。第二个就是把关于产品的信息放入网络中，而且是在基于标准的基础上能够进行传输、交换和处理，从远景来看就是一个物流网的雏形。
现在可以把数字化的概念比喻成神经系统，首先数据必须是真实的、完整的，对数据的反应和处理是连续的。所以在供应链方面可以把企业的各个部门作为一个组织进行管理，在获取完整的真实信息的基础上由市场做出决策，并且这个决策是连续的。这就是标准的开放式信息架构，企业对供应链的规划对RFID的应用有一个完整的规划，这些是建立在企业如何提升竞争力的角度反映出来的。
要建一个数字供应链首先要同步标准化信息，如果没有共同的上下游供应链所处的供应商和用户大家都能够读懂的信息的话，很难做出科学的预测。
其次，数据最终是用来改善它的业务流程。把数据和业务结合起来，通过业务流程的更改最终实现业务流程的改善和竞争力的提升，然后反过来再看获取哪些数据能更有可能帮助他作进一步改善。
第三个就是业务流程的再造。一个企业的业务和对数据的需求要达到一个立体和完整性，必须要有一个全新的以服务为导向的全新的信息系统架构。
在这个信息化社会里，数字化供应链理论一经建立和实践，立即就在企业谋求发展的进程中扮演起十分重要的角色。在世界知名跨国集团中，数字化供应链得到了有效的利用，产生了极大的增值效果。DELL公司的销售网站允许客户自由选择内存、硬盘等配件，自定义配置，公司按订单进行个人电脑定制生产，销售获得了丰厚的回报；波音公司在互联网上创建了零件网页，让世界各地的航空客户都可以通过这个网页了解零件价格和供应情况，定购零件并跟踪定购过程，客户获得了满意的服务；日本花王公司有一个极其完善的信息系统，使得它及其属下的批发商能在24小时内将货物送给28万家商店中的任意一家；汽车制造商利用互联网将不同工作部门的设计师、工程师、供应商以及制造和装配人员组织成特别工作组，集体合作并共享信息，使得设计和生产新车型的时间缩短为30个月。
在应用RFID技术来完善基于IT技术的数字供应链方面很多企业已经在做各种尝试，业内外企业开始整合，特别是英特尔、摩托罗拉和微软三大IT巨头首当其冲。
微软中国于2005年7月在北京建立了RFID创新试验室，以帮助客户创造新的企业价值。实验室的建立把微软开发的RFID服务平台产品、先进的管理理念以及与合作伙伴共同取得的技术成果、成熟的解决方案介绍给中国的客户，通过建立基于微软RFID开发服务平台的系统环境，并配以真实的应用系统和实物展示环境，让客户直观地看到RFID应用流程和关键环节，帮助中国的客户轻松体验RFID的应用。
2006年8月，微软中国RFID创新实验室与英特尔合作，荟萃了全球BizTalk RFID精英在京举办了 “2006微软RFID大中华区合作伙伴峰会”。微软BizTalk RFID为RFID应用提供了功能强大的平台，含有RFID器件设备的标准接入协议及管理工具，对RFID传感信号的处理引擎，并包括完整的逻辑处理能力。而诸如.Net Framework，SQL Serve等开发工具，为RFID应用的后台处理提供了开发、部署和管理平台。交通部科学研究院的《高速公路车辆多路径识别技术研究》项目，正是利用了微软BizTalk RFID做开发平台，开发了多路径识别系统，解决了之前一直非常混乱的数据读写问题。
摩托罗拉因在无线和宽带通讯领域的不断创新和领导地位而闻名世界。在无缝移动通信远景的激励下，2006年摩托罗拉宣布，以39亿美元股票收购企业移动解决方案领先供应商讯宝科技。Symbol公司拥有强大的无线通信技术研究平台，在该平台上，可以支持诸如无线射频标识、无线传感设备等一些高尖端移动产品的研发。无线射频标识是最近几年迅速流行的一种无线通信技术，根据咨询公司调查，这几年，无线射频市场以每年39.2%的速度递增，到今年为止，无线射频市场份额达到了3.72亿美元。预计这一市场2008年的规模将达到10亿美元。
英特尔主要是硬件，诸如芯片的厂商。它所关心的是有哪些用户在关注该公司的技术。英特尔的数字化供应链上主要应用是基于酷睿二代的平台，从这个平台可以看出，英特尔的兴趣和关注点在网络上。这个网络存在了、有需求了也就会产生对英特尔产品和英特尔解决方案的需求，包括中间件所需要的服务器、后端对数据的存储和处理也需要更高段更强的软硬件产品。英特尔最近刚刚发布了四核多核的计算机技术，以及已经在应用的65纳米的芯片都在业界是非常领先的技术和应用。英特尔绝不满足在现有产品的基础上改进产品，它还在不断开发新的产品来影响市场、引导消费。在数字化供应链这个IT界普遍关注的领域内，英特尔也是遵循以上的模式来进行开拓的。
为了得到中国这个巨大的市场，在业界获得长远的发展，英特尔制定了珠三角RFID计划。一方面，他们同GSI、麦德龙、沃尔玛合作于十月在香港召开了香港供应链峰会，在IDG泛珠网站上同合作伙伴展示了他们共同开发的解决方案。同时，英特尔同广东省信息产业厅合作参与广东省RFID技术中心中小企业公共信息平台，同时同香港方面进行密切合作推动自主创新，建立泛珠三角RFID产业联盟。
“山雨欲来风满楼”，由于RFID在IT业的入局以及它将为信息技术带来的革命，已经牵动了业内每个企业的“神经”，都在为迎接数字供应链时代的到来而竭尽全力。
3 现代供应链中的三条“主动脉”
在现代供应链中，大家关注最多的应该是物品的流通，特别是在零售商业中，对物品的流通已经有比较规范和成熟的管理方式。而现代化供应链的建立绝不仅仅是物流体系的完善，而是要将物流、资金流和信息流三条“主动脉”进行统一和完整的掌控。
产品生产出来以后制造商会将已经写入产品相关信息（如出厂时间、规格等等）记录到RFID电子标签并贴在产品的外包装上，然后入库进行保存。批发商来到仓库进行提货时使用读写器就可以轻松地读取到电子标签上的信息。商品被送到商场或超市后，商场和超市会从电子标签上读取产品的生产和储运信息，并且根据产品的特征来写入相关信息，然后摆上货架。这样，RFID技术可以在货物进出仓库时，让工作人员不必开箱检查，就能知道里面物品的名称和数量，这样不仅降低了时间与人工成本，而且提升了整个仓储流程的安全性、准确性以及企业的获利能力。顾客在挑选商品时可以把商品拿到商场配备的RFID读写器旁边查询该产品的相关信息。RFID技术可以在货物进出仓库时，让工作人员不必开箱检查，就能知道里面物品的名称和数量，这样不仅降低了时间与人工成本，而且提升了整个仓储流程的安全性、准确性以及企业的获利能力。顾客在购物时，将不必再排队等候收银员对商品的条码逐一扫瞄，只要通过对商品上的RFID标签进行的非接触高速识读，就能实时地将商品名称与总价等信息传递给出口的电子判读机，完成结账付款等程序。在这个过程中，根据货物的流动RFID读写器和标签为我们提供了准确的信息，我们就可以根据这些信息来支付货款，顾客根据购买产品的单品信息来买单，整个过程同物流和信息流相互协调，是统一的不可分割的过程。
在这种模式中我们应该了解，人和每件物品都有各自得编码，这种编码是计算机所能够理解的最简单最明确的数字。从而使处于不同位置和属性的信息能够互相沟通和流动。简单来说，每一件商品从被生产出来就像人一样被赋予了一个终生不变的“身份证”，在它流动的各个环节我们都要靠这个身份证来提供相应的信息，保证购物和支付的准确有序地进行。
我们总结上述过程中存在的三条“主动脉”及其功能如下：
（1）信息流：RFID电子标签提供了商品的信息、购物方以及售货方的信息
（2）物流：商品在RFID电子标签所提供依据的前提准确地从售货放流向购物方
（3）资金流：资金在将依据购物方和售货方得信息准确地从购物方流向售货方
这三条“主动脉”目前已开始“启动”，其结果正在大大强化和改变传统的营销模式，一旦它们真正完全发挥正常功能之时便是传统营销模式的“土崩瓦解”之日。
4 挑战传统营销模式
日本的一位教授在家用电器的控制方面提出了一个设想，他把家电都编成一个码，通过一些有线或者无线的控制，实现“泛在”识别。你不在家的时候，想做饭了，可以通知你的微波炉做饭，实际上有一点像家庭电器自动化的管理，任何一个物品无论在什么地方都有一个编码，然后实现识别，并且无论在哪儿都可以计算、识别。韩国把这个概念接过去以后，他们也提出了“泛在”识别的概念。进了家以后，想电视，它就开始了，如果做饭的话，微波炉就开始给你做饭了。如果你要一杯咖啡，机器人就送上来了，这是一个设想的“泛在”职别的理念。
随着IT技术的进步，人可以通过网络、平面媒体、数字电视、电话等了解商品的信息。通过手机了解家中冰箱和其他地方的“库存”。一旦缺少什么则可以很轻松地通过手机等工具进行订货，商店和货运中心会将货物送到家中的自动收货机中。
在经历了原始的摊贩式经营到有一定规模和管制的商店、到超市及大中型店铺(mall)、到货运中心（distributing center）的演变模式，最终随着物流、信息流和资金流三个链条在IT技术的支持下完善和发展，在未来，各种商品有可能由生产厂商直接送到消费者手中。
一个很简单的例子，十几年前如果我们想要邮寄一些东西到另外一个城市，那么必须要把想要邮寄的东西亲自送到邮局去，而外埠的信函或者物品至少要三到四天的时间才能收到。现在就不一样了，如果想要发送一些文件到其它地方，一个电话快递公司很快就会派人上门服务，同城的物品本日即可到达，外埠在次日基本上也可以到达。这就是为什么往邮局跑的人越来越少而同快递公司打交道的人越来越多。
现在的零售业基本上还是顾客进入超级市场或者商店去挑选自己需要的商品，除了个别品牌可以做到送货上门和上门维修外，大多数的厂家只是把货物发售给零售商或者批发商，然后再通过他们来进行营销。厂家之所以这么做是因为他们没有单个顾客的信息链条，也就是说他们不愿意将成本花费在建立同顾客的直接联系上，这是个巨大的成本。因为不管是工厂生产的产品还是消费者，或者是资金的流通部门，如银行等金融机构，他们之间没有直接的可以互相认知的代码，在这里可以说是ID。如果每件货物、每个消费者都有一个唯一的ID，通过这些ID建立一个供应链就会很容易，同时可以很大程度上减少流通和支付环节的成本为消费者提供更便利和优惠的服务。
从应用前景上来看，可以说RFID是条码技术的“终结者”，尽管现在还有很多困难。实际上，RFID的“杀伤力”还远远不止如此。以EPC和物联网为后盾的RFID技术在IT业的应用将成为沃尔玛现在商业运作模式的“掘墓人”。在不久的将来沃尔玛不再是拥有大型店铺的零售商，而是成为依靠IT信息技术构建新型供应链的网络集成商。人们的购物不必再到商店里购物，只要凭借上述供应链上的三条“主动脉”，在任何时间和地点都可以直接从生产者手中购物，支付也可以通过与银行连接的物联网来进行。
因此RFID成为整合现代数字供应链，发展新型商品营销模式的催化剂。也就是说，RFID是现代信息技术的“尖兵”。(fengminxing) |
